Kun minua pyydettiin lähtemään ehdolle Suomen Yrittäjänaisten puheenjohtajaksi, ensimmäinen reaktioni oli aito yllätys. Toinen taisi olla: onko minulla tähän aikaa? Kun aloin miettiä asiaa tarkemmin, huomasin ajattelevani kaikkea sitä, mitä olen itse yrittäjänä vuosien aikana tarvinnut, oppinut ja välillä kantapään kautta kokenut. Ehkä juuri siitä kokemuksesta voisi olla hyötyä myös muille.
Kymmenen vuotta kasvuyrittäjänä
Olen Bluetin perustajaosakas ja toimitusjohtaja. Olemme rakentaneet kelluvaan rakentamiseen erikoistunutta kasvuyritystä kymmenen vuoden ajan Suomessa ja kansainvälisillä markkinoilla. Tunnetuimpia referenssejämme ovat Allas Pool Helsingissä ja Mandarin Oriental Lake Como Italiassa. Teen töitä käytännössä kaikkialla, missä kulloinkin olen, oli se sitten Espoo, Vesilahti, Padasjoki, Ruka tai jokin työmatkan kohde maailmalla.
Vahvuuteni ei kuitenkaan ole vain siinä, mitä olemme saaneet aikaan. Vielä tärkeämpää on kaikki se, mitä matkan varrella on pitänyt oppia ja ratkaista. Tunnen yrittäjän arjen, vastuun ja sen tuskankin omasta kokemuksesta. Kasvu ei kulje suorinta tietä, eikä kaikkeen ole valmista vastausta. Olen tehnyt päätöksiä epävarmuudessa, hakenut rahoitusta, koonnut oikeita osaajia ja kumppaneita yhteen ja vaihtanut suunnitelmaa silloin, kun alkuperäinen ei ole toiminut. Olen tehnyt kipeitä päätöksiä ja valintoja ja kokenut epäonnistumisen tunnetta. Samalla olen saanut nauttia valtavasti onnistumisista yhdessä tiimin kanssa. Kaikista haasteista huolimatta – ja ehkä osin juuri niiden vuoksi – olen nauttinut myös itse yrittäjämatkasta.
Kasvu Openin sparrausasiantuntijana olen saanut käyttää omaa kokemustani myös muiden yrittäjien tukena. Sparrauksessa ei ole tarkoitus kertoa toiselle, miten hänen pitäisi yritystään johtaa. Tärkeämpää on auttaa häntä tunnistamaan omat vahvuutensa, katsomaan tilannetta uudesta suunnasta ja löytämään ratkaisuja, jotka sopivat juuri hänen yritykselleen ja tavoitteilleen. Voin jakaa omia kokemuksiani ja tarjota työkaluja, joista yrittäjä voi valita itselleen ja yritykselleen sopivat.
Kasvu omilla ehdoilla
Yrittäjyys ei nimittäin mahdu yhteen muottiin. Yksi haluaa rakentaa kansainvälisen kasvuyrityksen, toinen työllistää itsensä omalla osaamisellaan ja kolmas tavoittelee ennen kaikkea kannattavaa, omaan elämään sopivaa työtä. Kenenkään yrittäjyys ei ole tavoitteiden tai yrityksen koon perusteella toista arvokkaampaa.
Kasvun pitää lähteä yrittäjän omista tavoitteista. Se voi tarkoittaa liikevaihdon lisäksi parempaa kannattavuutta, uusia asiakkaita, oman osaamisen kehittämistä tai sitä, että vastuuta ja työtä pystyy jakamaan muiden kanssa. Työnantajaksi kasvaminen voi parhaimmillaan auttaa jakamaan vastuuta, antaa yrittäjälle tilaa myös levätä ja siirtää osaamista muille ja seuraaville sukupolville. Se ei kuitenkaan ole kaikkien tavoite eikä yrittäjyyden onnistumisen mittari.
Myös yksinyrittäjä tarvitsee tukea, verkostoja ja mahdollisuuden pitää vapaata, vaikka hän ei tavoittelisi kasvua. Yksin työskentelevän yrittäjän ei pitäisi joutua selviytymään kaikesta yksin. Joskus tärkein apu on uusi asiakas tai käytännön neuvo. Joskus se on ihminen, jolta voi kysyä, miten hän on ratkaissut saman tilanteen.
Tekoäly ei korvaa vertaistukea
Tekoälyltä voi kysyä paljon, ja kysyn itsekin. Se voi etsiä tietoa, jäsentää ajatuksia, tarjota vaihtoehtoja ja nopeuttaa työtä. Monille nuoremmille yrittäjäsukupolville sen käyttö on jo luonteva osa arkea. Parhaimmillaan tekoäly voi helpottaa myös sellaisen yrittäjän päivää, jolla ei ole omaa tiimiä ympärillään.
Tekoäly ei silti ole itse ollut yrittäjä. Se ei ole kantanut vastuuta palkoista, asiakkaista tai epävarmasta huomisesta. Se voi sparrata ja ehdottaa ratkaisuja, mutta se ei korvaa vertaistukea, luottamuksellista keskustelua eikä toisen yrittäjän aitoa kokemusta siitä, miten hän on selvinnyt samasta tilanteesta. Juuri tässä verkostolla on oma paikkansa: se voi auttaa jäseniä hyödyntämään uusia työkaluja ja samalla tuoda ihmiset, kokemukset ja käytännön esimerkit yhteen.
Paikallisyhdistykset ovat avainasemassa
Paikallisyhdistykset ovat tässä avainasemassa. Ne tuntevat oman alueensa yrittäjät ja sen, kuinka erilaisia yrityksiä, tavoitteita ja elämäntilanteita heidän joukossaan on. Paikallinen osaaminen ja toimivat käytännöt pitäisi saada nykyistä paremmin koko verkoston käyttöön. Samalla paikallisyhdistysten kokemusten pitää kulkea valtakunnalliseen vaikuttamistyöhön, ja työn tuloksista pitää kertoa takaisin jäsenille.
Jäsenyys ei ole enää uusille yrittäjäsukupolville itsestäänselvyys. Järjestön pitää pystyä osoittamaan, mitä hyötyä jäsen saa toiminnasta, verkostosta ja edunvalvonnasta. Tämä koskee niin jäsenyyden vetovoimaa kuin nykyisten jäsenten pitämistä mukana. Pelkkä perinne ei riitä, jos toiminta ei tunnu yrittäjän omassa arjessa merkitykselliseltä.
Jatkuvuutta ja pitkäjänteistä vaikuttamista
Nykyisen puheenjohtajan Katja Rajalan kaudella on kehitetty hallitustyötä ja strategiaa sekä pidetty kasvua vahvasti keskustelussa. En lähtisi keksimään kaikkea uudelleen. Seuraavan puheenjohtajan tehtävä on jatkaa sovitun strategian viemistä käytäntöön niin, että paikallisyhdistykset ja jäsenet ovat siinä aidosti mukana ja kokevat suunnan omakseen.
Valtakunnallinen vaikuttaminen on pitkäjänteistä työtä. Yhden asian eteneminen voi kestää vuosia, eikä puheenjohtaja voi luvata ratkaisevansa kaikkea. Tarvitaan selkeä suunta, käytännöllisiä välietappeja ja kykyä perustella yrittäjille tärkeät asiat siellä, missä päätöksiä valmistellaan. Vuoden 2027 eduskuntavaalit, naisyrittäjien kasvuohjelma ja järjestön juhlavuosi tarjoavat tähän konkreettisia mahdollisuuksia.
Mitä tuon mukanani
Haluan tuoda toimintaan kasvuyrittäjän kokemuksen lisäksi tulevaisuusajattelua ja kansainvälistä näkökulmaa. Kansainvälisyys ei tarkoita, että kaikkien pitäisi lähteä maailmalle. Se voi tarkoittaa myös muilta oppimista, uusia kontakteja ja rohkeutta nähdä oman yrityksen mahdollisuudet hieman laajemmin.
En ole ollut aktiivisesti mukana Yrittäjänaisten toiminnassa, joten en väitä tuntevani järjestöä valmiiksi sisältäpäin. Tuon mukanani pitkän kokemuksen yrittäjyydestä, työnantajuudesta, kasvusta, kansainvälistymisestä ja järjestön johtamisesta. Johdin Suomalais-Arabialaista kauppayhdistystä viisi vuotta. WCFS 2025 -konferenssin tapahtumatoimikunnan puheenjohtajana olin tuomassa tapahtumaa Suomeen ja samalla ensimmäistä kertaa Eurooppaan lähitapahtumana.
Puheenjohtajuus on ennen kaikkea yhteistyötä hallituksen, toimitusjohtajan ja toimistotiimin kanssa. Puheenjohtajan ei kuulu tehdä kaikkea itse, vaan johtaa hallitustyötä, pitää yhteinen suunta kirkkaana ja auttaa erilaista osaamista toimimaan yhteen. Olen hyvä tunnistamaan ihmisten ja tiimien vahvuuksia, löytämään ratkaisuja ja viemään asioita käytäntöön. Jokaisella on oma paikkansa ja vahvuutensa, ja parhaat tulokset syntyvät yhteisen tavoitteen eteen tehdystä työstä.
Ihmisenä
Ihmisenä minulle läheisiä ovat luonto, vesi, uiminen ja eläimet, erityisesti koirat ja rescuekoirien auttaminen. Isäni muistisairaus ja äitini jaksaminen hänen rinnallaan ovat tuoneet ikääntyneiden hoivan ja omaisten arjen hyvin lähelle. Olen joutunut hyväksymään myös oman rajallisuuteni: aina ei ehdi eikä pysty auttamaan niin paljon kuin haluaisi. Se on opettanut asettamaan asioita entistä selvemmin tärkeysjärjestykseen, kuuntelemaan tarkemmin ja olemaan tekemättä liian nopeita oletuksia toisen tilanteesta.
Miksi lähdin ehdolle
Lähdin ehdolle, koska uskon, että kokemuksestani voisi olla hyötyä tässä tehtävässä. Haluaisin jatkaa jo tehtyä työtä, vahvistaa paikallisyhdistysten ja valtakunnallisen järjestön yhteyttä sekä auttaa rakentamaan toimintaa, josta erilaiset yrittäjänaiset saavat konkreettista tukea omaan työhönsä ja elämäänsä. Kasvua saa tavoitella rohkeasti, mutta kenenkään ei tarvitse kasvaa samaan suuntaan eikä selviytyä yksin.
Nähdään Oulussa, jutellaan ja tutustutaan!
Tytti